La primera antorcha
LA PRIMERA ANTORCHA
En agosto de 1968, las
tropas del Pacto de Varsovia, al mando de la Unión Soviética, invadieron
Checoslovaquia para atacar las reformas liberalizadoras del gobierno checo,
poniendo fin a la Primavera de Praga. Como protesta, el estudiante de origen
checo, Jan Palach(Wikipedia), tomo la decisión de inmolarse el 16 de enero de 1969 en la
plaza de Wenceslao de la ciudad de Praga.
Aquel día los medios de
comunicación se hacían eco de la noticia, informando del parte policial con el
siguiente comunicado: “La policía municipal de Praga comunica que hoy, hacia
las quince horas, el estudiante J.P. de la Facultad de Letras se roció en la
Plaza de Venceslao con un líquido inflamable todavía no identificado y prendió
fuego a sus ropas, provocándose graves quemaduras”
En Vsetaty, ciudad
natal de Jan Palach, cogió un tren que
le transportó a Praga. Durante la mañana estuvo en la residencia estudiantil
donde pasó gran parte de la mañana. En un comercio compró dos cubos con tapas y
los llenó con 4 litros de gasolina.
A las catorce y treinta minutos, a
pocos metros del Museo Nacional sito en la plaza Wenceslao de Praga. El estudiante
se roción en gasolina y se prendió fuego. A unos metros se encontraba su bolso
que contenía entre varios efectos personales, una carta sin destinataria con el
siguiente texto:
“Debido a que nuestras
naciones se encuentran en un estado de desesperanza y resignación hemos
decidido manifestar nuestra protesta y despertar al pueblo de este país. Yo
tuve el honor de que me tocara el número uno y presentarme como la primera
antorcha”, escribió Jan Palach.
De dicha acción
sufrió quemaduras del 80 por ciento del cuerpo. Cuando fue asistido por
personal médico pudo manifestar: “Yo no soy un suicida”
Jan remitió varias
cartas, una de ella a la Unión de Escritores, con le siguiente contenido:
"Debido a que nuestra nación ha llegado al borde de la
desesperanza hemos decidido expresar nuestra protesta y despertar al pueblo de
la siguiente manera:
Nuestro grupo está integrado por voluntarios que están
determinados a autoinmolarse por nuestra causa. Yo tuve el honor de resultar
sorteado como el número 1 y así he obtenido el derecho de escribir las primeras
cartas y convertirme en la primera antorcha. Nuestras demandas son:
1) Inmediata abolición de la censura
2) La prohibición de la divulgación del periódico Zprávy.
De no cumplirse nuestras
exigencias dentro de cinco días, arderán otras antorchas”
Zprávy se trata de un periódico
dirigido por los soviéticos que ensalzaba el régimen soviet.
Palach falleció a los 3 días, el 19 de enero de
1969. El funeral tuvo lugar el día 25 del mismo mes en Karolinum, sede de la histórica Universidad praguense convirtiéndose
en una gran manifestación. En ella el rector de la universidad dio un discurso
ensalzando la figura del estudiante.
El 25 de febrero, otro estudiante, Jan Zajíc, se
suicidó de la misma forma en el mismo lugar. En abril, Evžen Plocek hizo lo
mismo en Jihlava.
Veinte años después de la muerte de Palach, dio
lugar a la Semana de Palach. Donde se secundaron varias manifestaciones
anticomunistas, reprimidas por la policía. Pasado 11 meses caería el régimen.
Manifestación en Plaza de Wenceslao
En Praga se conmemoró a Palach y Zajíc con una cruz
de bronce incrustada en la acera, en el lugar en que el primero cayó, a la
salida del Museo Nacional. También se nombró a una céntrica plaza en su honor
(en la que se encuentra el Rudolfinum).
Placa reconocimiento
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